作者：Raidne

一
　　姐姐刚才的要求，该怎么回答呢？祥子洗着茶杯的手，悬在半空。一边厢，蛇口的水沙沙流淌着，还没有派上用场就落到下水道去了。在缺水的东京，就是一点一滴的水也是很珍贵的啊。
　　可比起这个，对于红蔷薇花蕾的妹妹而言，还有更重要的问题。
　　“想好了吗？”重新回到座位的时候，迎接自己的是姐姐从容不迫的笑容。
　　水野蓉子招牌的微笑的确很好看。总是充满了自信，让自己惴惴不安的心平静下来。当了她的妹妹几天以后，已经学会依赖这样的笑容。不过，祥子已经决心要抵抗这一次。
　　她想了想，慎重地说：
　　“我想拒绝她们的要求。”
　　说完，偷偷地观察着姐姐的反应。令她意外的，蓉子并没有任何不悦的表示。似乎早已料到自己妹妹的回答。纤细的右食指滑过茶杯碟子边沿，握着杯耳端起了茶杯。
　　“这样啊。”
　　仿佛祥子拒绝的，是喝红茶这样无足轻重的事情。
　　中午午休的时间。山百合会也享受着开学后的空闲。白蔷薇大人和红蔷薇大人约好一起到什么地方去了。黄蔷薇家族也各自有各自的事情。至于另外一个成员白蔷薇花蕾佐藤圣，由于经常缺席的缘故，几乎成了编外人员，她此刻在这里出现才是让人奇怪的吧。
　　蔷薇之馆现在就只有蓉子和祥子两人。
　　本来，蓉子也对祥子说过，没有特别的事可以不用每个午休来陪自己。不过祥子坚持只要蓉子身在蔷薇之馆自己就要过来尽妹妹的责任。就顽固这点而言，两姐妹还是很像的。
　　人这种生物，只要聚在一起就要找话题。正好上午的时候蓉子的同班同学，新闻部的王牌来拜托她转告新闻部对小笠原祥子同学做专访的要求。于是就有了刚才的对话。
　　“姐姐觉得不妥吗？”
　　由于蓉子没有表明明显的赞成和反对，祥子对自己的判断没有信心，只好重新确认一下。
　　“是否接受采访是本人的自由。即使是姐姐我，也不能够勉强妹妹答应的。”蓉子轻盈地放下茶杯，转过头来微笑面对祥子“只是觉得有点可惜啊。”
　　“为什么可惜呢？”
　　祥子也知道顺着蓉子的话问下去，不免又要被牵着鼻子走。可还是身不由己地反问了这么一句。
　　“这样的话，祥子就失去了一个了解学校生活的机会呢。”蓉子笑着挽挽耳鬓，“说起来，妳反对这个要求的理由是什么呢？”
　　“采访中会提出的问题，都集中在个人隐私上面。我没有必要把自己的私人事情公布出来满足读者的好奇心。”
　　祥子用了自己认为最有说服力的理由。
　　“说得真坚决呢。不过，妳怎么知道她们会问什么问题呢？这可是妳的第一次专访哟。不亲身经历过，没有什么说服力吧？而且，说不准也会发生很有趣的事情，不去体验一下不是很可惜吗？再说了，妳以后也会当上红蔷薇大人，这方面的经验也是必要的吧？”
　　祥子努力地维持着平静的表面。虽然她也承认姐姐的话很有道理，可是如果不坚持下去，很快就会被击败了。自从认了姐姐以来，还一次都没有在姐妹对抗中赢过。所以，也不完全是对待采访的态度问题，自己的好胜心也在暗地里作祟吧。
　　蓉子端详着她的表情好一阵，决定加上最后的砝码。
　　“不过妳这么坚持，我就这么答复她们好了。怎么解释倒是个问题呢，人家小令可是在认了江利子做姐姐后马上就接受了采访了。反倒显得红蔷薇家族……”
　　祥子叹了叹气。
　　“是是。知道了，我会遵照姐姐的意思去做的。”
　　抬起头来，看见蓉子眼中有深意的笑容。
　　真是，又是这种的模式。到最后还是不能拗过姐姐。早知道就不做抵抗，顺着她的意思罢了，也不至于把自己弄得像如来佛掌上的孙悟空一样。
　　祥子把视线转向一边。
　　“哎呀呀，闹别扭了？”
　　“这我可怎么当得起呢。”
　　不过，这种心情，绝不是讨厌。

二
　　祥子站在门口，看着“新闻部”的牌子犹豫了。
　　现在是放学时候。
　　想着姐姐在中午的时候，对自己说“自己决定的事情，可不要逃走噢”，就来气。明明是强迫着别人接受自己的要求，还要摆出一付无辜的样子。
　　“咯咯。”
　　轻轻地敲了敲门。
　　“来了！”话音才落下，门从里面打开了。里面露出一张细长的脸，齐眉的刘海，后面扎着长长的马尾辫，看起来有点精明能干的样子。
　　这人好像在哪里见过。祥子一时想不起是谁，只是隐约记得对方是和自己同一年级的。总之，按礼节还是先自我介绍再说。
　　“平安。我是一年级……”
　　“小笠原祥子同学是吧！快请进。我们等了好久了，都担心妳要是不来了怎么办呢。”对方不等说完，马上热情地把她拉进新闻部。
　　“嗯、啊…”
　　完全搞不清状况，只好糊里糊涂地被引到房间的中间的书桌前坐下，然后看着另外一名同学在自己面前放下一杯红茶后，在对面坐下。
　　“平安，小笠原同学，欢迎来到新闻部。”她开始了自我介绍，“我是新闻部的渡边美智子。初次见面，请多多指教。”
　　祥子在座位上还了一礼。对面的学生接着指着身后的女孩说：
　　“这是我的妹妹，筑山三奈子。和妳一个年级的。”
　　“请多多指教。”
　　“不敢当，请多多指教。”
　　寒暄完毕，美智子摊开纸笔。“那么我们开始吧？”
　　“好的。”
　　祥子点点头，心中同时紧张起来。
　　不过，采访还是进行得很顺利。怎么说呢，不像平日家人口中那些记者般咄咄逼人的样子。开始问了一些生日、爱好之类的问题时，还有点正式采访的架势。接下来的对话，倒向着闲聊的方向发展了。对方感兴趣的问题，主要围绕着自己和蓉子是怎么认识的，相识的过程，还有自己的心情等等。
　　说到授予念珠的细节时，两人还要比当事人兴奋百倍。作为新人的筑山三奈子还好，主采访者的美智子一味投入到故事里面没关系吗？
　　“这么说，蓉子同学缔结姐妹宣言的条件是妳辞去所有的课外修业？”
　　“也不能这么说。辞去修业是我自己做的决定。姐姐只是担心山百合会的工作会为我增加额外的负担而已。”
　　的确，在大学部的喷水池旁边，蓉子表示了她的顾虑。不过，是祥子为了与对方一起找到“那样东西”而主动去迎合这个要求的吧。所以，不能说是蓉子的强迫。
　　“还是这样爱操心呢，蓉子同学。”无视祥子的内心活动，美智子断然地下了结论。
　　“爱操心？”不自觉地，把这个评语重复了一遍。
　　“是啊。蓉子同学对身边的人太用心了。就像刚才答应我们采访要求时那样，再三叮嘱我们说妳是第一次接受采访，不要给妳太大压力的。我们哪里会给压力给这么重要的客人嘛？”
　　说着，和身后的三奈子互望一眼，同时点了点头。
　　“哎呀，祥子同学，妳笑了噢。”
　　“是吗？”
　　“嗯。可惜我们没有照相机，要不然一定是一张很受欢迎的大特写呢。”

三
　　走出换鞋室，身后一把声音叫住了祥子。正是蓉子在门外等着她。
　　“采访结束了？”还是那样从容地笑着，淡定地问话。
　　“是的，总算结束了。”一如平常慎重地回答。
　　“感觉怎么样？”
　　“应该是一场比较顺利的采访吧。”
　　“若是这样，我也很高兴啊。”说着，蓉子迈开了步伐。
　　放学后的校道，一眼看到尽头也不见一个人影。四周尽是晚风吹过银杏的新芽发出轻轻的“沙－沙－”声，和鸟雀归巢时的喧闹歌声。
　　祥子无言地跟在蓉子身后三步左右的距离。
　　就这样，注视着姐姐的背影。只要在她身边，即使不用说一句话，也会感到安心。这样的心情，是什么呢?这种，在心底希望和这个人在一起的时间再多一点，再长一点的想法，是什么呢？
　　圣母玛丽亚，妳能够回答我吗？
　　“祥子。”
　　从默祷中抬起头来，看见蓉子看着自己。深色的瞳仁满是带着深长意味的笑意。
　　“有什么事呢？姐姐。”
　　祥子尝试着回报一个同样的微笑。
　　“妳笑了噢。”
　　“是吗？”祥子觉得脸上有点热。
　　“妳不觉得，我们姐妹之间总是有点距离吗？”
　　“距离？”有点茫然地看着蓉子。她不太理解。自己应该遵照了所有的礼仪来表达了对姐姐的尊重和敬意才对。姐姐所说的是什么意思？
　　蓉子向她伸出右手。“来。”
　　祥子看看她的手，又看看她。
　　“这是？”
　　“姐妹仪式的重要一部分哟。”
　　迟疑着，祥子把左手交到姐姐的手中。
　　“走吧。”握住递过来的手，把妹妹拉到身边。
　　祥子从未试过，这样亲密的距离。可以感到对方呼吸的气息。
　　但是，为什么，心中会这么热？绝不是讨厌的感觉。
　　通过姐姐的手传过来的热度，如此舒服。让她希望获得更多。
　　祥子试着再向蓉子靠近一点。第一次，肩并肩地和姐姐一起走着。偷偷地瞄去，蓉子的脸上，一点也没有不高兴。
　　相反的，她看到姐姐脸上一抹红晕。
　　对了，一定是远方的晚霞，才能给人带来如此温暖的颜色。
　　－完－